The King's Singers國王歌手

The King's Singers 國王歌手

英國「國王歌手合唱團」（The King's Singers），創立於1968年。
可說是全世界最驚奇的合唱團隊之一，六個人、六張嘴巴，可以不用任何樂器伴奏，但是他們所演出的和聲效果卻是無比的華美豐富。除了歌唱能以雙手和口技模擬出各種樂器的實音，更有讓大家難以置信的有趣效果，演唱的曲目非常寬廣，從蒙台威爾第的牧歌、羅西尼歌劇的序曲、史特勞斯的圓舞曲、宗教歌曲、歌劇名曲，到法國香頌、各國民謠、電影配樂、甚至披頭與「皇后」（Queen）合唱團的流行經典等等，幾乎無所不包。

他們一年在全球舉辦125場以上的演唱會，足跡遍及歐洲、美國、遠東，連中國大陸也迫不及待地邀請他們前去演唱。創團以來，他們的組合固定就是六個人，始終保持兩名假聲男高音、一名男高音、兩名男中音和一名男低音的編制，國王歌手40多年來先後六度更換團員，到2004年，原先創團成員都已相繼退休，而前後進出過該團只有19人，因此該團能夠在40多年間維持如此純粹而獨特的歌唱風格。國王歌手在演唱中，以文藝復興的複音宗教音樂演唱風格為根基，採用少量顫音，以發出純粹合聲為依歸，在日後逐漸擴展演唱風格，拓展到黑人靈歌、披頭四流行名曲、英國和各國民謠、爵士音樂等等，逐一加進新的演唱元素，但從頭至尾對和聲美的高標準，才是他們一直受到全世界樂迷始終喜愛的根本原因；他們常為樂迷們帶來各國的牧歌與民謠為主的曲目，在最簡潔的形式、完美透明的聲線中，展現頂級的質感。國王歌手更將耳熟能詳的流行金曲，用極為美妙的藝術形態搬上舞台，展現出國王歌手對音樂表演的堅持與誠意。

說起「國王歌手」的誕生，要回溯到1965年。當時英國劍橋的「國王學院」有十四個參與合唱團的學生，共同組成一支命名為「The Schola Cantorum Pro Musica Profana」的團體，並且錄製了一張不對外發行的流行歌曲專輯。由於演出很成功，進而引發其中三位團員結合另外三位同學，共組一支名叫「國王學院的六個合唱學生」（Six Choral Scholars From King's College）的六重唱，也就是「國王歌手」的前身。

在這麼深厚的合唱傳統之下，英國人對合唱團的要求卻是中規與不偏不倚，只要求Blend（調和）、Balance（均衡）以及Ensemble（默契）。自1968年推出首張專輯以來，國王歌手一直以清澈多彩的嗓音，不可思議的演出默契、加上絕妙的編曲創意，遊走於流行與古典的世界之中。

他們不但獲得電影配樂大師Michael Kaman等人的青睞，連男高音多明哥、女高音韓翠克斯，乃至流行音樂界的披頭四大老---保羅．麥卡尼等，都是他們合作的對象。除了無懈可擊的高超和聲技巧之外，國王歌手還擁有一項絕活，那就是他們令人稱道的舞台魅力。

當舞台燈光一照到這6位聲音魔術師時，有如幻夢一般的嗓音與逗趣的表情、動作，總是能夠帶給觀眾們無限的驚喜與歡樂。如果說唱片發行的數量與受歡迎的程度成正比，國王合唱團的確有抓住樂迷的過人之處，其成功的祕訣可歸納為下列點:

一、質美聲優默契佳的聲樂基本功。
透過學院派的紮實訓練和配置得宜的聲部分工，國王合唱團展現了絕妙的演唱，二十五年來團員雖有更迭，演唱水準卻始終如一。

二、範圍廣泛的演唱選曲
舉凡文藝復興時期的聖歌、牧歌、史特勞斯的圓舞曲、披頭四、美國流行樂、英國民謠等音樂，只要悅耳動聽就會被他們收錄。這種縱橫古典通俗音樂領域的能耐，正好符合目前最流行的名詞「跨界」。但是國王並非趕流行，早在二十年前他們便以跟跨風格引領潮流。

三、精采絕倫的編曲及口技
由於國王合唱團選唱的曲子，有許多是他人唱紅的作品或是大眾耳熟能詳的曲調，因此將曲子改編得有新意且適合國王發揮，就顯得很重要，每個團員均有高超的編曲技術，編曲工作不假他人之手。另外由於標榜無伴奏歌唱風格，因此每個人還練就一番口技模擬絕技，增添了該團演出的趣味性及可看性。英國電視紅星Race曾說:「國王合唱團是自驚愕交響曲以來，衝擊英國音樂最強大的力量」。姑且不論這句話的正確性有多高，毋庸置疑國王合唱團以其優異的和音，早已打進每位愛樂者的心坎。

國王歌手的音樂會並沒有炫麗的聲光效果，也沒有華美的服裝佈景，也別期待有誇張的肢體動作，事實上，就是六個人圍成小弧形站在台上，面面相覷地輪流張嘴巴。然而，無與倫比的瘋狂魅力就是從這樣簡單的舞台開始，在國王歌手走過全世界上萬場的演唱會當中，還沒遇上哪一場不是觀眾狂呼到把屋頂快掀了的。

可別以為合唱團都是唱些講究合聲美妙的好聽音樂，在國王歌手的音樂裡頭，這些只是地基，要想從他們的演唱中挑骨頭，別說找不出不和諧、不準確、或是任何失誤，光領教他們目不暇給的表情、令人嘆為觀止的口技、配合歌曲情節穿插的小小劇情、甚至讓人不自覺起雞皮疙瘩的穿透力，大概也無人有暇餘去挑剔吧！

英國在韓德爾（G. F. Handel, 1685-1759）時代，非常流行閹割歌手（castrato），因為英國人偏好透明的童聲，而閹割後的歌手，可以保持童聲之美，且具備成人的胸腔，能夠做到男女歌手都辦不到的高度技巧與透明感。在閹割歌手由於人道上的理由不存在了以後，英國人仍致力於培養假聲男高音及高音域童聲歌手（不稱之為Boy Soprano，而稱為Treble），這是英國合唱團異於其他國家合唱團的最大特色。

唱宗教聖歌時，他們的合聲純真且聖潔，媲美最頂級的聖詩班；唱民謠音樂時，他們的語調詼諧、甚至帶有方言；唱流行音樂時，他們充當樂手，打擊吹管配和絃，樣樣自己來；唱古典音樂時，你會有聽到了整個管絃樂團的幻覺。這就是國王歌手，靠著六張嘴巴，可以創造出各式各樣的音樂效果，叫他們「合唱團」已太不公平，他們帶給觀眾的，是場超越極致的「人聲秀」。